TRAVERSATA DI TERRE SCONOSCIUTE 11 GIORNI

Un viaggio in Cambogia comincia con l'arrivo all'aeroporto di Siem Reap. Benvenuti a Siem Reap! Arrivo e trasferimento in centro città con sistemazione in hotel. 

Dopo la colazione, visita di Angkor Thom (La Grande Città). Dal portale Sud, passeremo per il famoso Bayon del 12° e 13° secolo, dedicato al buddismo, composto da 54 maestose torri con  216 facce di Avalokitesvara. Visiteremo la terrazza degli Elefanti, lunga 350 mt, dove si svolgevano le udienze reali e le cerimonie pubbliche, la terrazza del Re Lebbroso, una piattaforma del XII° secolo con le molte ed ammirevoli figure scolpite delle danzatrici Apsara, il Phimean Akas (il palazzo celeste), una piramide a tre livelli che rappresenta il monte Méru. Visiteremo infine  una parte del «Piccolo Circuito»: Takeo e Ta Prohm.
Nel pomeriggio, andremo alla scoperta del meraviglioso tempio di Angkor Wat, iscritto nel patrimonio mondiale dell'umanità dell’Unesco, con le sue torri slanciate ed i suoi bassorilievi straordinari. È uno dei più straordinari monumenti mai concepiti dall’essere umano, eretto nel XII secolo (1112 – 1152) in onore di Vishnu. Avremo inoltre tempo sufficiente per ammirare il tramonto dal Tempio di Pre Rup. 

L’escursione di un giorno ci porterà a Kbal Spean (la riviera di Mille linga) a 30 km a nord di Angkor in circa un’ora d’auto. Nel XI secolo, gli eremiti hanno scolpito il letto arenoso del fiume che alimentava Angkor. Raggiungeremo questo sito dopo 45 minuti in macchina, attraversando la foresta. All’inizio, al primo livello , ci sono dei ‘linga’ che, in forma di lastricati, hanno dato il nome al sito: la "costa dei mille linga", con impresse sulle rocce figure di divinità: Vishnu addormentato su un serpente, Nandin il toro, Shiva e Urma.
Nel pomeriggio proseguiremo con la visita di Banteay Srei (Cittadella delle Donne), consacrato a Shiva, la cui architettura e le cui sculture di graniglia rosa presentano un’opera maestra dell’arte khmer. Il tour proseguirà con la visita al Museo Nazionale di Angkor, uno dei musei più interessanti del mondo. Il museo è l’attrazione più famosa di Siem Reap dopo i templi di Angkor. Il museo possiede inoltre una mostra in 3D unica al mondo. Potremo infine degustare un tipico tè locale. 

Al mattino visita del sito archeologico di Hariharalaya, la città pre-angkoriana che fu sede dei Re Khmer del IX secolo. In questo luogo, oggi noto come Rolous, possiamo ammirare templi edificati con tecniche più rudimentali e primitive rispetto ad Angkor, ma ugualmente cariche di fascino. Nel IX secolo l’arenaria non era ancora utilizzata e sia l’imponente tempio Preah Ko che il piccolo Lolei presentano torri interamente edificate in mattoni. L’attrazione maggiore di Rolous è però costituita dal mastodontico Bakong, un “tempio montagna” la cui ripida piramide a cinque gradoni si erge al centro di un largo canale che la circonda. 
Trasferimento a Kompong Khleang dove, in barca, visiteremo  alcuni villaggi vicini, i mercati e la scuola locale. Rientro a Siem Reap.

Di buon mattino,  prima dell'alba, inizieremo un’escursione per visitare un ecosistema del tutto ancora preservato: la riserva di  Boeng Pearang. Dopo un'ora d’auto faremo  un giro in barca nella riserva con una guida locale. Quindi, andremo nella casa di un abitante per trascorrere la mattinata insieme alla sua famiglia. Abbiamo selezionato una casa bucolica, di fronte alle risaie, per permettervi di vivere la quotidianità di una famiglia locale, imparando tra l’altro come cucinare il piatto nazionale amok o curry Khmer. La maggior parte di frutta e verdura proviene dal giardino e le ricette vengono trasmesse di madre in figlia. Nel pomeriggio, trasferimento a Battambang.

Dopo la prima colazione, visitiamo le rovine del tempio Khmer Ek Phnom risalente all’XI secolo, distante 15km. lungo la strada possiamo fermarci per visitare delle pagode  e  delle famiglie locali che producono carta di riso. Si prosegue per Phnom Sampov, un interessante grotta nella montagna che fu scena di massacri durante il periodo dei Khmer Rossi.
Pranzo e poi nel pomeriggio visita del Phnom Banan, 20 km a sud-ovest della città, antica rovina Khmer risalente alla fine del XIII secolo e composta da 5 torri in laterizio, poste sulla sommità di una collina e raggiungibili attraverso una scalinata di 358 gradini. Pernottamento a Battambang.

Al mattino partenza per Phnom Penh (290 km, 5 ore circa. Lungo il tragitto si attraversano incantevoli paesaggi rurali, caratterizzati da vaste risaie, punteggiate da palme da cocco, dove la popolazione vive su case costruite su palafitte. Quindi, con la barca visiteremo l’interessante villaggio galleggiante di Kompong Loung. Proseguimento per Oudong, capitale della Cambogia tra il XVII ed il XIX secolo, per visitare la pagoda più bella della Cambogia. Arrivo a Phnom Penh, sistemazione e pernottamento in hotel.

Ci dirigiamo verso Kratie per poi scoprire la località di Kampi. Iniziamo la giornata con una gita su una barca tradizionale di pescatori che ci porterà alle piscine dei delfini di Kampi. Questa è la piscina fluviale più grande del fiume Mekong ed è l'habitat naturale del delfino ‘Irradaway’, purtroppo oggi in pericolo di estinzione. Prendiamo infine un traghetto verso l’isola di Koh Trong, piccola isola situata sul fiume, nel centro della città, proprio di fronte a Kratie. Pernottamento in Koh Trong.

Dopo la prima colazione con genuini  cibi locali, in circa 2 ore di bicicletta, andremo alla scoperta dei villaggi dell'isola. La bellezza della natura, il clima fresco, i sorrisi degli abitanti, ci regaleranno il desiderio di non abbandonare questi luoghi anche se, al termine delle nostre esplorazioni, dovremo prendere l’imbarcazione  per dirigerci verso Kampong Cham. 

Dopo la prima colazione, partenza in direzione di Kompong Thom verso i templi preangkoriani di Sambor Prei Kuk, attraversando tipici villaggi. Sambor Prei Kuk è l'antica capitale prima di Angkor. Proseguiremo poi in direzione della montagna di Sontuk, a circa 17 km a sud del villaggio di Kompong Thom. Qui si trova una pagoda in cima alla montagna per raggiungere la quale utilizzeremo ben 809 scalini, circondati da una ricca vegetazione e da  formazioni rupestri. Nel pomeriggio, proseguimento per Siem Riep.

Trasferimento all'aeroporto di Siem Reap. Fine dei nostri servizi.