Phnom Penh è la capitale e la città più grande del paese, situata alla confluenza dei fiumi Mekong e Tonle Sap. Si tratta di una città grande e caotica, con infrastrutture sommarie, ma nella quale la modernizzazione è già in corso. L'attrazione principale di Phnom Penh è il suo vecchio quartiere coloniale francese, che ha fatto guadagnare a Phnom Pemh il soprannome di 'Paris de l'Est'.

Attività consigliate

Il palazzo reale e la pagoda d'argento

Residenza ufficiale del Re di Cambogia, è la principale attrazione turistica di Phnom Penh. Costruito nella seconda metà del XIX secolo, è stato progettato da architetti Khmer e francesi ed è costituito da nove edifici con tetti in tegole smaltate, ornato da balconi, colonne e frontespizi scolpiti, tutti disseminati in un parco di 16 ettari. Circondato da magnifici giardini, gli edifici più famosi sono: i padiglioni di Napoleone III, Phochani e Chanchhaya, la sala del trono e la Pagoda d'argento, che è senza dubbio uno dei monumenti più notevoli del paese.
La Pagoda d'argento deve il suo nome alla sua pavimentazione, costituita da oltre 5.000 lastre d'argento del peso di 1,5 kg ciascuna. La maggior parte di queste lastre sono coperte da tappeti per proteggerle. Costruita in legno nel 1892 sotto il regno di re Noroden e probabilmente ispirata al wat Phra Keo di Bangkok, la pagoda fu ricostruita nel 1962. Sebbene più della metà dei suoi tesori siano stati rubati, distrutti o persi durante il periodo dei Khmer rossi, ciò che rimane testimonia la ricchezza della civiltà Khmer.

Museo del Genocidio di Toul Sleng

Liceo trasformato in prigione dai Khmer rossi tra il 1976 e il 1979 e poi in museo del genocidio nel 1979, Tuol Sleng è oggi uno dei principali siti del patrimonio cambogiano, visitato ogni anno da diverse decine di migliaia di turisti stranieri e cambogiani.

Cimitero Cheung Ek

Situata a 17 km a sud-ovest della città, Choeung Ek è un memoriale per le vittime del regime dei Khmer rossi. Molto tranquillo, questo luogo permette di scoprire numerosi reperti che testimoniano ancora oggi questa triste e orribile storia. Quindi, per gli amanti del brivido, questo sito offre loro delle forti sensazioni.

Il Museo Nazionale

Il Museo Nazionale di Phnom Penh espone importanti opere d'arte dell'antica Cambogia. La sua visita è d'obbligo, così come quella dei prestigiosi siti di Angkor. 170 delle opere più belle e rappresentative della collezione sono rese accessibili qui attraverso una chiara analisi, una panoramica storica e un'introduzione alla scultura khmer.

Il mercato centrale

È uno degli emblemi di Phnom Penh che non potete perdere. Costruito negli anni '30 su progetto dell'architetto francese Jean Desbois, questo enorme edificio giallo non passa inosservato. Qui troverete tutto: gioielli, abbigliamento, prodotti elettronici, pesce secco e soprattutto il panorama della vita quotidiana dei Khmer.

L’insieme dei templi di Oudong

Situato a 45 km a nord della capitale, tutti i templi di Oudong sono in cima ad una piccola collina molto tranquilla e verde. 300 scalini vi condurranno in un altro mondo, il mondo dei monaci che vogliono dimenticare la vita moderna. Anche se oggi i resti sono pochi, Oudong è ancora frequentato dai Khmer che vengono a rendere omaggio ai loro antichi sovrani, meditando davanti ai loro stupa.