LE TRACCE CULTURALI DEL LAOS 9 GIORNI

Arrivo a Luang Prabang e trasferimento in centro città con sistemazione in hotel. Questa città fu la capitale dal XIV al XVI secolo del Lan Xang, il “Regno di un milione di elefanti”. Luang Prabang si trova in una posizione privilegiata, circondata da montagne e racchiusa fra il Mekong e il fiume Khan. Con le sue colline circostanti , su un braccio di terra, come una penisola che si insinua tra i due fiumi, i suoi templi imponenti, la sua popolazione multi etnica, la città di Luan Prabang assume un aspetto suggestivo ed armonioso, uno dei luoghi più piacevoli ed affascinanti del Laos.

Questa mattina subito dopo la colazione inizieremo il nostro city tour con una visita al Royal Palace Museum, dove vi immergerete nella vita e nell’ambiente  delle ultime famigle reali che hanno governato il Laos prima della salita al potere del Phatet Lao. A seguire visiteremo il magnifico Wat Xiengthong con il suo particolare tetto che è  un esempio della classica architettura laotiana. Oggi visiteremo anche il bellissimo Wat Mai e lo  stupa di Wat Visoun. Subito dopo andremo all’”Arts and Ethnology Centre” per conoscere  meglio le minoranze etniche che vivono nel Laos, i loro costumi e le loro tradizioni. 

Questa mattina, molto  presto, prenderemo parte al Tak Bat (questua dei monaci), ovvero ad un rituale buddista antichissimo attraverso il quale i monaci raccolgono le offerte degli abitanti di  Luang Prabang. Prima di rientrare in albergo per la colazione sarà possible visitare un mercato locale.
Subito dopo colazione ci recheremo al Phousi Market, dove si potranno trovare pelle di bufalo secca, tè locale, verdure e prodotti tessili delle varie tribù del luogo. Poi andremo al villaggio di Ock Pop Tok dove ci verrà mostrata la lavorazione della seta. La successiva visita sara’ presso un villaggio Hmong. In seguito andremo alle bellissime cascate di Kuangxi dove ci si rinfrescherà con una piacevole nuotata in una delle piscine naturali, oppure potremo compiere una passeggiata lungo i sentieri della foresta. Nei pressi della cascata sarà possibile visitare il Bear Rescue Centre, ovvero un Centro di protezione di un particolare esemplare di orso asiatico.

Questa mattina, dal nostro albergo ci trasferiamo al molo dove, su una barca privata, compiremo una breve crociera verso il villaggio di Ban Chan, famoso per la sua produzione di ceramiche. Qui incontreremo la gente del posto e conosceremo il loro stile di vita quotidiano. Proseguiremo poi  in barca verso Ban Xieng Men, un tipico villaggio Lao sul fiume Mekong. A piedi andremo al tempio di Wat Chom Phet, costruito dall'esercito thailandese nel 1880, dove sarà necessario salire circa 100 gradini per visitare questo piccolo tempio in rovina da cui si gode una vista stupenda e tranquilla sul fiume Mekong e sulla città di Luang Prabang. Continuiamo a piedi per l'antico tempio reale di Wat Long Khoun, utilizzato in precedenza da re e regine a scopo di meditazione per poi imbarcarci di nuovo per visitare il pittoresco villaggio lungo il fiume di Ban Kok Sa Moy. 
Nel pomeriggio visitiamo Pak Ou, due grotte su una  scogliera calcarea di fronte al fiume Mekong, stracolmo di migliaia di statue di Buddha, di varie forme e dimensioni. Infine torniamo a Luang Prabang in barca, sostando a Ban Nongxai, un villaggio di artigiani. Nel pomeriggio volo per Vientiane. 

Visita delle piu’ importanti attrazioni dell’attuale capitale del Laos, iniziando con il più antico tempio della città,  il Wat Sisaket, con le sue migliaia di statuette in miniatura di Budda e con quello che una volta era il tempio reale di Wat Prakeo, che in passato custodiva la famosa immagine del Budda di Smeraldo. Ammireremo lo stupa di Thatluang, monumento ricoperto d’oro e simbolo del Paese, oggetto di estrema venerazione. Si prosegue poi verso l’imponente ‘’Patuxay Monument, conosciuto anche come Arco di Trionfo di Vientiane. In serata una escursione lungo il Mekong ci permetterà di ammirare la bellezza del crepuscolo (se il tempo lo permette) e osservare le attività che si svolgono durante le ore notturne.

Dopo la prima colazione, tempo a disposizione e poi trasferimento all'aeroporto per il volo  verso Pakse. Arrivo e trasferimento al villaggio di Tad Lo (120 km), situato all'estremo Nord-Est del Bolaven, una regione dove abbondano  foreste e prodotti come tè, caffè, cardamomo, verdure e frutta. Durante il percorso potremo anche visitare i villaggi delle minoranze etniche Alak, Lawe, Katu, Ya Heune ed una bella località di ecoturismo a Pha Xuam. Arrivo a Tad Lo e sistemazione in bungalow, situato sul bordo del fiume Sexet nella foresta. Pernottamento al Tad Lo Lodge.

Questa mattina andremo a visitare la cascata di Paxuam. Poi saliremo in auto per trasferirci via Pakse fino alle sponde del fiume Mekong dove, a bordo di un traghetto, andremo a visitare il bellissimo tempio pre-angkoriano di Wat Phu, uno dei più bei templi del Sud Est Asiatico. Dopo pranzo continuiamo il nostro viaggio su strada diretti ad un’area con 4000 isole. Arriveremo a Khong Island nel pomereggio. Pernottamento nell’isola di Khong.

Questa mattina, dopo aver fatto colazione, saliremo a bordo di una barca tradizionale che ci portera’ alla scoperta delle 4.000 isole. Il primo stop sara’ presso Khone Island, dove una volta arrivati esploreremo l’isola in bici. Ammireremo diverse case coloniale, la prima stazione ferroviaria laotiana con la sua locomotiva e subito dopo andremo a visitare la bellissima cascata di Liphi , conosciuta anche come Samphamith, che costituisce la linea di frontiera naturale tra il Laos e la Cambogia.
Da Khone Island riprenderemo la barca che ci portera’ sulla terra ferma  per poi andare via terra fino alle famose cascate di Khone Phapeng, ovvero le più grandi cascate del Sud Est Asiatico, conosciute anche come le ‘Niagara dell’est’. Da qui prenderemo una piccola barca per andare ad osservare da vicino (se fortunati!) gli unici esemplari al mondo di delfini d’acqua dolce. Terminata questa visita, ritorniamo via terra a Ban Muang dove prenderemo un traghetto che ci porterà sull’idillica isola di Don Daeng.  Pernottamento a Don Daeng.

Dopo prima colazione, tempo libero per la visita personale di Don Daeng. Si consiglia di fare un’escursione in bicicletta per godersi il magnifico paesaggio. Nel pomeriggio, ritorno a Pakse e volo di partenza. Fine dei nostri servizi.