Un soggiorno in Vietnam significa anche degustare le sue specialità culinarie!
Il territorio del Vietnam è diviso in tre regioni - Nord, Sud e Centro - e ogni regione ha una propria identità culinaria. Queste tre regioni si distinguono non solo per le loro caratteristiche geografiche, ma anche per le loro caratteristiche culturali, etniche e climatiche: sono queste differenze che hanno contribuito alla diversità della cucina vietnamita.
La cucina del nord non è generalmente speziata. E' anche meno grassa e meno dolce di quella di altre regioni perché utilizza come ingrediente principale la pasta di gamberi diluita in salsa. E' facile trovare pesce nel nord del paese. Per questo motivo, a parte alcuni piatti di carne molto popolari, la maggior parte del cibo è a base di pesce. Molte persone apprezzano Hanoi per la sua cucina che è tipicamente nordica e a base di phở, bún thang, bún chả, cốm ecc.
La cucina del Centro si ispira sia al popolo Cham che alla corte imperiale; è una cucina quasi unica che si distingue per l'alto uso di peperoni, che a volte la rendono difficile da gustare anche per gli stessi vietnamiti!
Il Vietnam centrale è la regione che offre il maggior contrasto in termini di ricchezza della popolazione. Così, accanto alla corte imperiale e alle sue raffinatezze vive una popolazione di pescatori stanziata su un suolo povero e scarsamente coltivabile. Questo ha chiaramente contribuito allo sviluppo di una cucina ricca di contrasti.
La cucina meridionale, fortemente influenzata dalla Cina, dalla Cambogia e dalla Thailandia, è solitamente caratterizzata dall'aggiunta di zucchero e latte di cocco. È anche la cucina più conosciuta, grazie soprattutto all'emigrazione vietnamita specialmente da questa regione.
Molti piatti sono realizzati con diversi tipi di pesce secco (come la salsa di pesce colorato, pesce salato ecc.) La cucina meridionale tende ad utilizzare più frutti di mare e pesci di mare rispetto a quella settentrionale, che privilegia i prodotti raccolti in acqua dolce.
