Nonostante il disboscamento, la vegetazione del Vietnam è rigogliosa e diversificata. Le foreste ospitano ancora 12.000 specie vegetali, di cui 2.300 sono utili all’uomo perché forniscono cibo, medicine, foraggio e 5.000 non sono ancora identificate. La fauna selvatica è estremamente ricca: migliaia di specie di invertebrati, 800 specie di uccelli, 180 di rettili, 80 di anfibi. Delle 275 specie di mammiferi censite, molte sono protette perché in via di estinzione: elefanti, rinoceronti, tigri, leopardi, orsi neri, orsi del miele, gibboni unicolore, macachi, scimmie ‘rhesus’. Il paese conta ormai 30 parchi nazionali e quasi 60 riserve naturali. I principali parchi sono, a nord, quelli di Cat Ba, di Ba Be, di Bai Tu Long e di Cuc Phuong; al centro, quello di Bach Ma; a sud, quelli di Cat Tien e di Yok Don. Per evitare una catastrofe ecologica e idrologica, il governo ha salvaguardato decine di migliaia di chilometri di foreste creando altri parchi nazionali e riserve, nonché zone di ecoturismo.